Tant els homes com les dones llueixen vistoses dilatacions en les orelles de fins a un pam de longitud en la part inferior del pavelló auricular , i del diàmetre d'una moneda petita en la part superior , que acostumen a adornar amb fustes i comptes de colors . L'artesania massai és molt destacable , principalment pel que fa a productes tèxtils , talles de fusta , abaloris i adorns de hematita . Acostumen a vestir una tela nuada sobre les espatlles de vius colors , generalment vermelles amb dissenys geomètrics , sobre altres peces de roba . Col · leccionen un gran nombre de danses rituals i càntics , que efectuen enfront dels turistes a canvi de diners i altres beneficis econòmics . En general , no es deixen fotografiar tret que se'ls atorgui un petit pagament com a compensació . Les característiques físiques dels massais , fonamentalment d'origen sudanès , els afavoria per a l'activitat guerrera , ja que són persones altes , fortes i extremadament àgils . Els massais , conscients a més de posseir una gran bellesa , adornen profusament seu cos amb elegància i coqueteria , utilitzant cridaners collarets de comptes , braçalets , arracades que curiosament corresponen amb el tall de l'orella del bou o amb un dibuix del ferro candent amb que marquen seu bestiar . El clan dels ferrers proporciona a les dones uns anells de bronze que es col · loquen formant files en els braços . Els massai són un poble estimat en uns 883.000 individus . Parlen maa , una llengua nilòtic oriental . La majoria mantenen la seva religió tradicional , encara que alguns han adoptat alguna forma cristiana . Són pastors nòmades que viuen a les planes obertes del sud-est de Kenya (est de Narok i Namanga ) i el nord-est de Tanzània. La seva vida i la seva cultura giren entorn al seu bestiar boví , la seva riquesa i es traslladen a on sigui que les condicions siguin millors per als seus caps de bestiar. A mitjans del segle XIX exercien un important poder a la zona . Eren temuts , ja que dominaven la resta dels pobles de l'est d'Àfrica , tenien els millors pastures i practicaven sense resistència el rapte i robatori de bestiar . Però els enfrontaments amb les tribus veïnes i les fortes sequeres van minvar aquesta influència . Amb la colonització britànica de l'Àfrica a principis del S.XX començar la pressió perquè aquest poble abandonés la seva tradicional forma de vida , però els massai mostrar la seva oposició . El govern britànic va adquirir enormes superfícies del seu territori . La pesta bovina , portada pels anglesos , va afectar i va causar la mort del bestiar . Més tard Kenya i Tanzània van intentar que abandonessin el pasturatge i s'integraran en la cultura dels seus respectius països com agricultors. Actualment segueixen ignorant reglaments , lleis o mandats oficials que modifiquin les seves costums , els prohibeixin ser guerrers o els obliguin a pagar impostos.