Tocando la guitarra cerca del emblemático y antiguo edificio Juzgado-prisión de Lahaina. Maui. Estas son totalmente diferentes de las olas tubo de California, que normalmente tienen una longitud de onda de 100.5 m (330 pies) y un período de alrededor de diez segundos. Cuando un tsunami alcanza las zonas de menor profundidad, puede bajar la marea y la energía de la gran ola se incrementa destruyendo todo a su paso. Arrecifes de coral, bahías, ríos, características del fondo oceánico y la bajada de marea pueden ayudar a modificar el tsunami en su aproximación a la costa. Las olas del tsunami rara vez rompen en la costa. Algunas veces pueden romper lejos de ésta. En ocasiones, el tsunami puede formar una ola pronunciada si avanza desde una zona profunda hacia una bahía o río. La primera ola puede no ser la más poderosa en la serie de olas. Algunas zonas costeras pueden no sufrir grandes daños, mientras que en otras, las olas pueden ser violentas y poderosas. La inundación puede extenderse tierra adentro 305 m (1.000 pies) o más, cubriendo extensiones de tierra no solamente con agua, sino con los desechos y restos que ésta acarrea. Las olas tienden a trasladar objetos y personas mar adentro cuando se repliegan.