Parc de Laeken. Parc de Laeken. <M> Heysel. Al sureste del Atomium, se encuentra este parque de 160 hectáreas, que alberga en su interior el Pabellón Chino, la Torre Japonesa, el monumento a Lépold, los invernaderos reales, la residencial real, y extensas zonas arboladas donde incluso es posible perderse. Este parque fue principalmente creado y diseñado en la época del rey Leopoldo II. En 1873 se unieron al palacio los invernaderos reales, que incluyen una colección de árboles exóticos, palmeras y camelias, ente otras muchas plantas. El palacio está cerrado al público, pero los invernaderos se abren dos semanas al año, entre los meses de abril y mayo. La residencia real, o Château Royal, es la residencia oficial de la Familia Real Belga y una de las construcciones más bellas de Bruselas. Fue construido entre 1782-1784 por Charles de Wailly, pero casi fue destruido por el fuego en 1890, por lo que fue posteriormente reconstruido por Alphonse Balat. Junto a la entrada al dominio real, se encuentra el monumento a Leopoldo I, el primer rey de los belgas, y un poco más al norte, una pagoda japonesa. Cuentan que Leopoldo II se quedó fascinado al ver un templo similar en la Exposición Universal de Paris de 1900, y encargó al mismo arquitecto otra para él. Justo delante de la torre japonesa se puede visitar el pabellón chino, diseñado por Alexandre Marcel entre 1901 y 1909, que alberga una importante colección de porcelana oriental. Siguiendo la Avenue Jean Sobieski hasta atravesar La Ville du Heysel, se encuentra el Jardín Colonial. Fue comprado en 1905 por el rey Leopold II para llevar allí sus colecciones de plantas exóticas traídas del Congo Belga, y transformado en 1964 en un parque público. El jardín lo conforman una gran zona de césped, una casa colonial, y un lago en el que nadan los patos. Más al sur se encuentran los Jardines Jean Sobieski, en el que los niños podrán disfrutar de una amplia zona de juegos. CASA DEL JARDINERO