Sens dubte el punt central d'una visita a Jordània és Petra. Però com passa, per exemple, amb les òperes, de vegades l'obertura impressiona més que la trama central. Així ocorre en certa manera a Petra. Després de l'entrada principal, i després de sortejar o acceptar als xavals que ofereixen fer el recorregut en ruc, cavall o calessa, el visitant arriba al començament de l'impressionant "Siq", que al principi sembla un curt pas entre roques i aviat es descobreix com una immensa esquerda a la pedra d'arenisca que s'obre al llarg d'un quilòmetre i mig entre profunds penya-segats que en ocasions ofereixen 200 metres d'altura per només quatre d'ample. Aquest és el camí cap al Tresor, la senda permesa dins del gran parc nacional que és Petra. La Policia del Desert, amb les seves túniques verd caqui, els seus fajines, els ganivets a la cintura i els fusells a l'espatlla, s'encarreguen de dissuadir els visitants aventurers d'acampar a les muntanyes, com fins fa poc solien fer. El que els turistes diuen Petra, és una fracció - la més espectacular - d'una àrea de 264 quilòmetres quadrats, Parc Arqueològic Nacional des de 1993.