Una pareja haciendo un trekking por encima de la lava del Volcan Pitón de la Fournaise. La isla de Reunión esta forma por dos grandes estrato volcanes de composición principalmente basálticos, yuxtapuestos sobre el fondo oceánico y parcialmente emergidos: el Piton des Neiges al noroeste, más antiguo y extinto desde hace 20.000 años, culmina a 3070 m. El Piton de la Fournaise es un volcán activo que se formó sobre el lado sureste del primero y alcanza los 2631m de altitud. El volumen total emergido de la isla representa 0,8x103 km3, a sea 1/32 del volumen total de la estructura global. Si se tiene en cuenta el volumen oculto en la zona de pliegue monoclinal de la placa, la parte emergida no representa que un centésimo del volumen total. Las primeras manifestaciones eruptivas sobre el fondo del océano a 4000 m profundidad son estimadas ocurrieron hace 4 a 5 mi; el Pitón des Neiges alcanza hoy alrededor de 7000 m de altura desde el fondo del océano.