Plantacions d'orquídies bourbon. La Vainilla són les beines d'una planta lianosa de tiges trepadores. Les beines estan plenes de llavors. Pertany a la família de les Orquídies. Necessita de climes tropicals i humits per créixer. Per aconseguir la vainilla, han d'agafar aquestes beines quan estan encara verds i es deixen fermentar, després s'exposen al sol durant 2 dies i després es guarden en uns baguls 7 mesos, en un lloc ben ventilat. D'aquesta manera aconsegueixen aquest sabor, aquesta aroma i el seu color marró. És originària de Mèxic. Els asteques ja la utilitzaven per endolcir la xocolata. Després de l'descubirimiento d'Amèrica, va ser portada a Espanya pels colonitzadors, així com la xocolata. Els pastissers espanyols van començar a utilitzar la vainilla, per aromatitzar els pastissos, gelats, dolços, crema o natilles .... Els principals productors mundials de la vainilla són: Madagascar, de les Comores i de la Reunió. Seguits de Mèxic, Indonèsia, Polinèsia i les Antilles. Classes de vainilla: de 100 espècies d'orquídia del gènere vainilla, només es cultiven 3: Vainilla pompona o vanillón: origen les Antilles. Vainilla fragans o planifolia: origen Mèxic i Indonèsia. Vainilla Bourbon: origen l'Illa de la Reunió, anomenada antigament Bourbon. També a Madagascar i Comores.Es el millor de tots, en tots els aspectes. Vainilla Tahitensis: origen Tahiti. Té un peculiar sabor a anís i de pebre. També és molt apreciat. Conservació de la Vainilla: Sigui natural o artificial, s'ha de mantenir en els envasos de vidre hermètics i s'han de guardar en un lloc fresc i sec. Utilització de la Vainilla a la Cuina: La vainilla natural té una llarga durada i es poden utilitzar més d'una vegada. També es ven una vainilla arificial o sintètica, que es diu vainillina, que ve presentada en pols de color blanc, envasada en pots de vidre. A Europa la podem trobar als comerços de les següents formes: la vainilla Bourbon, beines de vainilla en pols, sucre avainillat amb extracte natural de vainilla i extracte natural de vainilla. Propietats medicinals de la Vainilla: Se li atribueixen propietats digestives, tranquil · litzants, afrodisíaques i antipiréticas.