Retrat d'una mare vestida occidental amb la seva filla pentinada amb trenes al campament Batawana. En els voltants del campament Eagle Island Camp d'Orient Express, als afores de la Reserva d'Animals de Moremi, a Botswana hi ha un campament on resideixen un centenar d'indígenes de la tribu Batawana. És possible realitzar excursions en canoa per visitar el seu poblat. Entre 1978 i 1988, Botswana es va transformar en el tercer major productor de diamants del món, després d'Austràlia i l'actual República Democràtica del Congo (llavors, Zaire), i l'economia del país va créixer a un ritme rècord de 12% a l'any. De totes maneres, tres cinquenes parts de la població vivia de cultius de subsistència o activitats «no institucionalitzades», és a dir, fora de les estadístiques, del control fiscal i del mercat comercial. El 1985, hi va haver repetides escaramusses a la frontera amb Sud-àfrica pel suport que el govern de Botswana va prestar a la lluita del Congrés Nacional Africà (ANC) contra l'apartheid. El 1987 Sud-àfrica va pressionar bloquejant les rutes que la uneixen amb Gaborone, la capital de Botswana. Masire va ser reelegit el 1989, i el govern va enfrontar successius problemes econòmics i polítics, més que res, per la minva en la demanda internacional de diamants. La corrupció governamental es va fer evident i van renunciar diversos ministres d'Estat. El 1991, tres dels set partits opositors van crear el Front Progressista del Poble (FPP) per oposar-se al BDP, aquest any, el país va patir les vagues més importants des de la seva independència. Els treballadors públics reclamar un augment del 154% i van ser acomiadats 18 mil funcionaris estatals. El 1992, la desocupació va arribar al 25%. Tractant d'augmentar l'ocupació i per elevar el moix prestigi del BDP, el govern va incentivar la instal · lació d'indústries alienes a la mineria. Una forta sequera va obligar les autoritats a decretar l'estat d'emergència, es van reduir dràsticament les despeses públiques i cessar més d'un terç de la mà d'obra emprada directament o indirectament per l'Estat. Malgrat els problemes econòmics i socials, el BDP conservar la majoria en les eleccions legislatives de 1994, perdent nou escons. El país-segon exportador mundial de diamants, després de Rússia-ha depès de l'exportació de minerals. En part a causa de la seva riquesa en diamants, l'economia va florir i, segons el Banc Mundial (BM), entre 1965 i 1996, es va situar el major creixement mundial, amb un ingrés per càpita que va pujar a 9,2%. El turisme es va transformar en aquests anys en la segona font de recursos. La bretxa entre rics i pobres va augmentar a causa del ràpid creixement. Els conflictes interns de Namíbia a la Franja de Caprivi-corredor de 460 km. de llarg i en general de 30 km. d'ample-van afectar les relacions de Botswana amb el seu veí. El 1999 gairebé 2.000 habitants d'aquesta franja-molts d'ells separatistes-es van refugiar a Botswana. La decisió de donar-los asil va agreujar les relacions amb Windhoek. Tots dos països tenen a més un litigi fronterer per una illa al riu Chobe.